上，直到下午才稍见好，只是睡得十分不安生，嘴里模模糊糊地一会儿喊“文哥哥”、一会儿喊“
”、一会儿又喊“娘”。
下哪有心思应酬，恹恹翻过去，单留个冷漠肩
欹斜在枕上，“沈大人，对不住，我病着，这几日不酬客，烦请别
去吧。”沈从之怒目猩红，一个指
朝她
一，夹带着满腔气恼拂袖而去。他一个膝跪在床上，直指云禾，“好你个小婊/
，竟然推脱起老来！我晓得，你近日刮剌上了小沈大人，就不把我放在里了，嫌我老了是吧？我偏生叫你看看什么叫宝刀未老……”云禾偏开脸朝里搦动了几寸，他便又
几寸，云禾再将手抵在他
瘪的
膛推搡，“好老爷，真是不便宜，改日您再来，届时给您老人家好生赔罪，求您了，让我先将息几日吧……”“晓得你病着，爹特来瞧你，”说着由靛青的袖
里掏
几张票，“爹给你带好东西来呢，让爹亲香亲香。”推搡来推搡去，直将那白老爷一把怒火推
来，照着她的脸就掴来一掌，掴得云禾脑里嗡嗡作响，捧着脸瞧他。调侃中，就去掰她的肩，“来，转过来叫我瞧瞧。”
他半步不动，两个
大开着稳靠在椅背，“年关将至，我要回京里去一趟，大概三四月里回来。京城不比苏州，天家富贵的地方，什么稀奇玩意儿都有，你或是要些什么，写个单，我来时给你带回来。”一下就将云禾火气给掰
来，两个恨悚然瞪来，“沈大人，你是富贵公哥，我是倡伎，
理说你来嫖我，我就得好生伺候你。可也得叫我歇歇吧？你没见我病着呢，我又没卖给你，凭什么病着还要应酬你？！”再将一张油嘴贴到云禾
上，两个贼手急脚鬼似的剐蹭着去扯她的掩襟寝衣。一个词嚼磨在他的
尖，一忍再忍地吞回腹中。但云禾脑也不用转就猜来了，嘴角噙来个若有似无的笑意，“可不是麽，我不就是个婊/嘛，可婊/也有个疼脑
不住的时候，这里倘或不成，还有别，大人何苦在这里发一通脾气。”真到了“明天”，云禾却大病了一场，额
沸
浇了似的烧得
，一张小脸跟涂了胭脂似的发红。四娘忙请大夫来瞧，只说染了风寒，倒不妨事，只时方服药即好。烛火牵恨惹怒地浮
着，将沈从之尴尬的面
逐渐照怒意，“袁云禾，你有什么可得意的？我成日风雨无阻地过来瞧你，你见天摆着个脸给谁瞧？你这样的，就是要八百一千我也有！我告诉你，我在衙门里向来说一不二，连布阵使也要给我几分面，却回回叫你给我脸看，你有什么不得了？不就是个……”那白老
里的，哪能叫她搪
了去？双手改捧她的脸，掺银的胡须贴到云禾边，“好乖乖，瞧病成这样，倒愈发风
了。”云禾只觉那声音唼唼地响在耳边，颇是个聒噪，“多谢你，不用了。”
且听那银筝宝琴，有些
亸亸的无力，像个猫儿在沈从之心上挠了一下，哪还
她在病中，就搦到床上去歪缠她，“这伤倒是伤的妙，人也温柔了，也不贪财了，比起平日那张狂样，今儿到是颇合我的意。”断
声里绞尽吁声，云禾一眨，滴泪来，病中尤显愁态。却听一阵锵然脚步渐，旋即帘打起，是沈从之穿着蝠团纹黛袍，
束玉冠，眉凝愁心地走来。四娘缓步过去，掣好她的衣裳，将她揽在怀中，声音里
混着雾，“快回来了、就快回来了……”好半晌，她偏过
来看四娘，一滴泪随之在枕上，“妈，他怎么还不回来？”顷刻，四娘的肩
便一一滴地洇开，书写着太多太多的艰辛与无奈。可明天，仍旧要胭脂掩泪，朱钿遮霜，为着那一期待，奋力活着。她可哪里来的娘呢？梦里
却分明瞧见一个女人的背影，像是香闺里两盏恨烛，照着云禾有些发白的脸。这些时，原就相思填积，平日里因有要应酬，只将愁态尽掩。可自被婉情扎了心
，倒像是把里成堆成捆的思念都给她戳了来似的，连着几日思夜想，直把个魂飞楚岫三千里，魄绕巫山十二峰，恨不得将三魂七魄了窍追到京城去。沈从之
门迎就吃了个憋，有些没好
地拖来一
折背椅对床坐着，“我听说你受了伤，是谁
的？”时光从未过得如此慢，好像千年万年都在
上这腐朽活尸的浮动之间。袁四娘江滔滔地奔来时，月亮仍像一把刀悬在窗畔，照着人去楼空，锦被横
，云禾衣衫不整地摊在床上，两个木讷讷地盯着帐。王孙自去，檀郎再到，当夜，偏那“白老不死”的又凑了来，说是不打茶会不摆局，单来探云禾的病。临到跟前儿，见云禾云鬓未整，玉容淹淡，眉梢凝愁，朱
带忧，直比那西胜三分。当即霪心辄起，将骊珠打发外
去，一只发枯的老手就往云禾脯上覆去。云禾不痛快，歪着避一
，朝案上指一指，“白老爷，您过去坐，咱们对过说话，帐里带着病气，仔细过给您老人家。”，髻松鬓亸，病中更添风韵，“我是担心他会不会
什么事情？你想想，京城人生地不熟的，又遍地是权贵，他要是说错什么话得罪了人，别人将他打个好歹来，又或是京的路上遇见什么山贼土匪，可怎么办？”“好老爷，我
上不净，您且避一避，改日再来，啊。”堂
里的事，云禾不
与他多说，掣了被罩住肩膀，语调里有些不耐烦，“自己不留神的，多谢你慈悲，你要是有心，且请去吧，叫我歇会。”“是姑娘多心，他手上有陆大人的信，谁敢为难他啊？山贼土匪无非是求财，凭白要他
命
什么？”