待在宅
里，坦桑格说好他来找我，他要带一名异国的厨师，我就在宅邸周围的蛇心树林里等他们。这里生长有一些别国常见的风白草和芒勒等等，常被用在调味或摆盘装饰上。异国的植
是母亲修建这座宅邸时的兴趣，像所有南境人那样，她喜
它们缤纷地、丰盛生长的模样。靠着上次“冬熊之怒”的教训，我间或和坦桑格说起契汀，说是在往朋友的方向发展，最后大约就像我和梅丝·桑瑞。他不太
兴，却也不说什么，过来的时候会顺
看看那两只鸟。“真丑。”他说，伸手逗
它们，被啄也不怎么生气。他对待有异心的、或他自认为冒犯了他的人还很严苛，但其余时候好很多了，仿佛重现了我们刚在一起的那段安逸日，但我已经知这是暂时的，不祥的
影盘桓在我心上。这时被最柔
的衣料
挲也会使他疼得皱眉，事后却又大度地过来亲我，说他更喜
这样、
过
了、
心直颤。从结果来说，两
似乎他都颇为喜，最直观的证据是那一天比一天
艳的非人
貌，某一天达到了骇人的地步。他教训群臣，却容
焕发，呼
里仿佛透着香汗，我站在他左手边，察觉有个刚继承爵位、不够老练的年轻封臣，
下鼓
一块。我和契汀渐渐能聊上几句。伊莎·契汀熟悉鸟类，常看历史书籍，松饼会放冷了再吃，能分辨不同地区茶叶的风味。但她好像不是对这些
兴趣，只是习惯接着一直
下去罢了。动静是从
渠那里传来的，急急掺在规整的声里，节奏很不相同。我循声过去，是两只
犁鸟的
鸟，鸟窝也放在一旁。从鸟窝的断
看，应该是过来掏鸟
的小孩儿没料到还有已经孵化来的，不知怎样
理，不负责地丢在了这里。可能他们想着至少靠近源？我
，心里多少到惊讶。这小鸟即使成年后外表也非常普通，把它们和其他鸟区分开的是筑巢的方式和惊人的度。此时的幼鸟
上仅有稀疏绒
，鸟巢也已被掏了下来，她应该和我一样只能从巢本判断，而与己无关的细枝末节通常不太会引起贵族的注意。我还是碰巧有个童年伙伴喜观鸟。他的“担忧”毫不多余。梅丝·桑瑞，过不久姓氏要变更为奇拉格，某天她问我：“圣神在上，你新学会什么妖术用在国王
上？”我问：“怎么说？”“王上虽说原来也漂亮得过分，我从前畏惧且有讨厌他，”她说，轻扶额，“如今呢？如今他的貌比作为更令我望而生畏，想得到他的冲动却比恐惧还更胜一筹；噢不是，我订婚了嘛，我喜埃文，所以只是说说。不过莱底希，你往后可有得忙了。”我心里知
他想说什么，但其实我一直可以为他、或者仅仅只是为了接近他杀人。约丹斯的伯父也好，古罗爵士也好，我觉得恶心，却并不后悔。围观百姓觉得我倒了血霉才
到人熊，坦桑格和那些贵族则听说我“爵士，”她说，显然也是循声过来，微不可察地皱起眉，“
犁鸟的鸟？”他戏谑
：“你学坏了，莱底希。”“陛下，你指什么？”我问。“没什么，得很好。”他顺着我的脸和脖亲了下去。起先是白港伯爵的长
趁着夜摸
国王的卧室。这个青年年约二十四，手矫健，面庞英俊，不过后来从他尸
上搜用于捆绑的绳、可以堵嘴的布，证明他还没有自信到认为自己一定符合坦桑格的味，但即使如此，也不惜作这必被坦桑格报复的事，实在不可思议。“没准他认为能
服我，”坦桑格坐在床边，把玩那条
绳，“然后我就会踹开你，和他双宿双栖？”因为两只幼鸟接
过人，沾有人的味，它们的父母应该不会再
，所以不能放回树上。我也没什么理幼鸟的经验，打算找人问问。我就是在这时碰到了伊莎·契汀。她没有提起裙摆防止衣服粘上树叶和泥土，手里拿一本上个王朝编年史家的抄本。她不置可否，但腾
一只手，让两只奇形怪状的小家伙顺着手掌趴她的袖。他想着那个画面就笑了：“很值得冒险不是？他想要的可是这
。”他将脚收回床上，爬过来从背后抱住我，让我受他绵起伏的
。我正
拭剑上刚沾上的血，闻言侧过亲了他一。伊莎·契汀望向树林
，然后收回视线。“您打算怎么？”她问。他当然也发现了，神
越发冷淡。但私下里他带着讥诮又骄傲的笑意，同我说：“莱底希，我的丈夫，你得保护我，永远不许离开；是你把我玩成这样，得人人都想要啖上一。”可另一方面，我当然不会叫他看
来，比往日待他更温存、亲昵，这也的确是我的真心；即使他要威尔玛手里的黄金，我也会赶回南境磨
泡我的兄长，更别提天上的月亮。但好在他要的只是我。他
丽的
睛会因为我再不避讳我们的关系明媚得发亮，柔
的肌肤在一块儿午睡或夜里相拥时隐隐散发香气。我不会像之前那样晾着他，让他带着
得发疯的后
碎尊严来求我，而是每天抚一小会儿到他第一次满足的
，要不就是抱着他，假如他白天太累或者暂时没那个意思。然后约莫一礼拜或两礼拜一次，闲暇的时候，他会反过来照我的
度来，被
到
也不来，最后
里吃着“丈夫的
”沉沉睡去，早上甚至半夜醒来，继续被当成
对待。“走吧，”她说，“我照料过野外的幼鸟。”
“试着找有照看经验的人，”我说，“既然都看到了。”“
于责任吗？”契汀问。