她不想回去。
可她没有。
廊下，一
影自席间缓缓走来，停在了沈云初面前。龚行远听懂了，却也无可奈何，只能拱手一笑，带着一份小心翼翼的期待告辞。
他话说得温和，却轻飘飘地避开了承诺。
然後，一步一步，走向灯火通明的宴席。
他低笑一声，像是对谁说，又像是对自己：
「有趣。」
她知
那里灯火通明，宾客如织，每一双
睛都还温
着刚才的笑语。长廊上只剩下沈云初一人。
言语间，
中带试，刚柔并济。语气轻缓，既未批评，也未附和，留了一层
波不兴的空白。来人微笑着行礼，声音温
有礼，是三皇
侧亲信——龚行远。彷佛她从未失败过。
而她，不过是一个无关
要的小cHa曲，早已被抛诸脑後。龚行远
中微微一暗，随即又笑了，语气转为试探：「苏大人近日立场，似也在动摇……沈大人觉得呢？」他静静立着，指尖轻轻转动着酒杯，目光穿过重重灯影，落在那抹尚未归席的
影上。彷佛什麽都没有发生过。
但真正懂得怎麽在失败里收拾自己的人——却少得可怜。
他轻轻晃了晃酒杯，像在随意打发一段无趣的对话。
那个刚才在众目睽睽下失手的小姑娘，此刻正蹲在长廊尽
。她闭上
，默默地，将自己藏
这一方微小的Y影里。他
角微微一g，将酒盏缓缓放下。夜sE里，她像一片落叶，孤独而脆弱。
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龚行远一怔，旋即神sE一变，笑意更
。这样一枚不起
的小棋，有时候，b那些锋芒太盛的人，更有价值。他本以为，她会像其他
弱的贵nV那样，哭泣、失态，或者勉
自己故作镇定。裙角静静摊开，发丝被微风拂
，安静得几乎要消失不见。她缓缓站起
来，拍了拍裙摆，动作小心翼翼，像怕惊动什麽似的。他眯了眯
，酒杯在指尖微微一转，发
细微的声响。那里，一
纤细的影正静静立在暗夜中，裙裾被微风轻撩，孤独得几乎要与夜sE
为一T。「倒是……有
意思。」却见沈云初微微转眸，望向远
——却没想到，会撞见这样一场小小的静默戏。
「龚大人转告殿下，沈某尚年轻，世事未定，不敢妄作承诺。」
龚行远凝视着他，像是想从他冷静的面容中看
什麽来。「……苏家二小
，至今尚未许亲。」他低声自语，将杯中酒一饮而尽，转
隐
夜sE之中细瘦的背影，像被夜sE压得几乎要与地面
为一T。棋局已开。
回
望一沉的夜sE，她x1一
气，将所有的脆弱藏衣袖之间。但沈云初心中却升起一丝冷静的念
：1
可她终究还是得回去。
可真正决定权，依旧握在他自己手中。
沈云初眸光一转，慢条斯理地收回酒杯，微微颔首：「龚大人。」
这
沈默而克制的悲伤，在这样的夜里，格外显。而她，至少
到了。长廊之下，一
影闲散倚着朱红sE的
，静静地，看着这一幕。——这正是他想要的反应。
他不急，慢慢来便是了。
沈云初淡淡地抬
，烛光映他底一抹若有若无的笑意。「沈大人若有意，三殿下必定大力促成。」
到这里。
他既不明言站边，又给了三皇
一条可以「栓住他」的假想锁链。1
话音柔和有礼，滴
不漏。远
，乐声再次响起，人群中笑语盈盈，所有人都忙着自己的光彩人生，没有人注意到，廊下有个素衣少nV，静静收拾起自己的狼狈，无声地，回到了应该属於她的位置。沈云初低低地笑了一声，像是嘲
，又像是漫不经心。长廊之下，夜sE静谧。
又格外……惹人注目。
这个世界上，太多人怕痛，怕丢脸，怕失败。
沈云初眸光微动，拂过一丝兴味。
沈云初
角
笑，底却无波无澜。沈云初垂眸，修长指尖轻扣杯沿，声音温和而无波：「龚大人言重了。」
她就那样静静地蹲着，收缩自己，像一只孤零零的小兽，既不叫唤，也不求助。
「沈大人年少有为，如今朝中无人不识。」龚行远笑得恰到好
，话音一顿，「殿下也常提起沈大人，说您是难得的人才，不知……可愿再近一步？」也没有谁会为了她的失败停下片刻。
他似是随意地开
，声音不急不缓，像只是在谈论一件无关要的小事。苏允念静静地蹲在
角，把自己蜷成一团，像是在夜风中寻找最後一可以躲藏的
隙。宴席已近尾声，喧嚣渐渐退散，只余烛火摇曳。
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沈云初懒懒地晃着手中的酒杯，琥珀sE的YeT在月光下映
柔和的波光。苏允念。
他没有靠近，只轻轻晃了晃酒杯，把视线从那抹纤细的
影上挪开。——苏允念。
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而在另一端的长廊Y影里，沈云初手中
着酒杯，懒懒地望着那抹悄然隐没在人群里的影，眸光邃。「沈大人。」
两人话语之间，没有旁人打扰，空气里
动着一层隐约的试探。他本只是在席间厌倦了无聊的才艺展示，
来透一气。