，沈棠宁的叔父沈弘谦和堂兄沈宵俱翘首以盼，发现只有沈棠宁一个人下车，两人脸上都是掩不住的失望。孰料温氏闻言却沉了声
：“我在家里住的就
好，你爹不在了，你叔父叔母侍奉我这个大嫂天经地义，为何要搬
去住？团儿，这
大逆不的话以后不许再提一个字！”温氏握住女儿的手，咳嗽两声，“娘没事，昨夜发了回汗，这会
早好了，我的儿，你这段时日怎么样，有没有生病？回门那日镇国公府打发人过来说你害了风，不能回家，娘心里急坏了！”她年纪大了，知
自己是个累赘，拖累年幼的女儿早早懂事持家，女儿越长大越貌
，郭氏的心思昭然若揭，温氏看在
里疼在心里，既恨郭氏利用女儿，又恨自己无能为力保护不了她，她不想因为自己再给女儿添麻烦。她目前攒的银
只够在京都外围买个小宅，就是以后不能常回家拜祭父亲，生活的开销恐怕也会
张一些。温氏说
：“傻孩，在娘跟前撒撒
也就罢了，
姑娘哪能和人媳妇一样？你嫁的谢家本是咱们沈家几辈都攀不上的大
，你在那谢家无依无靠，娘又不中用，不能陪在你的
边，娘很担心你……”母女俩许久不见，抱作一团，潸然泪下。
沈棠宁忙拿过帕
，心疼地替母亲
泪。婚前沈棠宁编了个慌，说镇国公夫人病了，算命的
士说要结婚冲喜，算来算去沈棠宁的八字最与镇国公世吻合，谢家人看中了她便上门来提亲。谢瞻早不见了踪影。
而她觉得谢家的门第比萧家的门第更
贵，她更喜
谢世，就答应了谢家的婚事。她佯作生气，把手从温氏怀里
走：“我刚回来娘就赶我走，原来是娘是半
都不想女儿，娘再这样说话，我就不兴，真的走了！”温氏至今不知沈棠宁有
之事。清白被毁之后，她不知该如何面对萧砚，如何和他解释，去退掉这门他好不容易向萧老夫人求来的亲事。
侍候着温氏歇下后，沈棠宁心事重重地回了自己的闺房。
事情自此更闹得沸沸扬扬，沈棠宁不敢告诉温氏，生怕温氏气坏了
，央求郭氏千万别告诉她娘，郭氏遂命令丫鬟婆们哪个不许在大夫人面前说漏嘴，违者重罚，满府上下只瞒着温氏一人。见不到想
结的谢瞻，沈宵敷衍了两句，转
就走了，沈弘谦心里也是无奈地叹了气，面上倒是依旧对沈棠宁嘘寒问
。街
两侧已经有了不少三三两两行踪匆忙的行人，扑面而来的烟火气淳朴而熟悉。说到此
，温氏忽记起似乎除了亲迎那日，连三朝回门没见到谢瞻，不由问：“团儿，光说这些了，那你夫君呢，他对你如何？他这会儿是不是还在你叔父堂兄那儿坐着呢？”招呼陈妈妈：“你赶去把那些碧螺
找来泡上，也不知姑爷他喝不喝得惯，这茶还是你叔父前些日送来的……”屋外，陈妈妈悄悄驱散了所有人，末了自己也退了
去，关上门守在门。沈棠宁靠
温氏的怀里，“娘多虑了，您别担心，婆母待我很好，不信您摸摸夫人给我的新衣服，料特别轻薄保。”郭氏再跋扈，侯府再没落，平宁侯府也是沈棠宁的娘家，若温氏搬
侯府，沈棠宁将会变得无依无靠。两人一
了大门，因郭氏了门不在，寒暄几句后分手，沈棠宁便去了西府看望温氏。这人自幼生了张好
，此时一玄
官袍，腰束革带，足蹬长靴，愈发衬得他蜂腰猿臂，剑眉星目，英气
发，连随便一个扬鞭的动作都是说不的潇洒不羁。沈棠宁斟酌着提
来，生怕温氏听了起疑心，便托词：“娘的病大夫说还是得静养，叔母的为人……我不放心娘再待在家里，下我手里也有了余钱，我想陈妈妈陪着娘搬去住，以后娘的病我来
心，我会治好娘的睛。”沈棠宁见大家都不在了，才问
自己的心事。沈棠宁看了陈妈妈一
，“娘您先别急……夫君他自然待我也极好，我俩相敬如宾，今日就是他亲自把我送到了家门，不巧……不巧今日朝中临时有急事，他匆忙赶回去了，以后有机会他一定会亲自来拜见您！”温氏摸了摸，料
果真光
柔
，兴地：“我原便听说王氏夫人是个极妥帖周全的人，想来他们家先求娶的你，定不会待你差了。“再后来便是她有
事发，萧老夫人率先找上门来，狠狠打了她一掌，叱骂她是不知廉耻的
.妇，当日便退掉了这门亲事。“娘，团儿回来了！”
一
屋，屋里一
重的药味，沈棠宁从药味里判断温氏大概病情已经好转，快步走到床前，低低地唤了温氏一声。温氏越想越发觉得不妥，
促沈棠宁赶回去，这幅小心翼翼的模样叫沈棠宁鼻尖一酸，险些落泪。温氏当时误会是郭氏
迫了沈棠宁，一向在西府足不的她还十分生气地去找郭氏理论，但沈棠宁
持要嫁，一副铁了心
的模样，温氏到底疼
女儿，最后也不得不同意了这门亲事。温氏闻言就有些遗憾，担心温氏多问，沈棠宁赶忙转移了话题，问到温氏的病情上。
等快到了平宁侯府的巷
时，沈棠宁听到街边熟悉的叫卖吆喝声，忍不住再次掀开帏帘。陈妈妈
了角，递来帕，笑着调侃：“好了好了，姑
回来这大好的日，夫人怎么又哭上了？仔细对睛不好。”又责备
：“你这孩怎么不打一声招呼就回来了，你婆婆会不会不兴？下次别再这样了，娘是小病，你才嫁过去多久，回娘家多有失礼数，会被别人笑话！团儿啊，你嫁的可不是普通人家，等会儿你就赶回镇国公府，别在这里久耽！”不远
，谢瞻打
走在最前。温氏
睛看不清，听到女儿的声音眶骤然红了，急忙起去摸她的手，“团儿，我的团儿！”街上不少女
都朝他看过来，指指，面
痴迷喜之，而谢瞻本人却是目不斜视，仿若习以为常。