莞尔一笑，柔声问男孩
：“小郎君，你
中的哑
是谁？”“娘，娘，咱们村
里来贵人啦！”杨氏说
：“是啊，我就说他长得人
大，齐齐整整的，怎能不会说话！娘你看着也是个富贵人家的女儿，不知来找他作甚？”
看天
不早，蔡询将回家，杨氏就开始准备午膳，忽
门打醋的女儿从外面几乎是一路小跑地跑
了屋，
得上气不接下气。山路难走，但城墙也才修到山脚下，远远望去一
栅栏门将里外隔开，门外守着士兵，门里面足关着数百个着灰黑短褐的匠人。不待杨氏回答，蔡小娘
便激动地：“停在了哑的家门！”心里咋
：怪先前老
与我说，哑应当是犯了大事儿才会被
放此地，果然没有猜错，否则怎会娶上一房这般
貌的娘？除了这些，屋里几乎称得上是家徒四
了。大白天屋里却黑黢黢地，没一个人，屋
中间仅摆着一张桌和几把椅，最东侧靠墙上陈设着一张床，床上一个枕，一床被褥，窗下摆着脸盆木桶等日用洗漱
。“哎呀娘，我知
知啦！”杨氏瞪了一
儿，“臭小，就你多嘴！”沈棠宁走
仓房，只见东侧的墙下立着一个三十岁许的妇人，正好奇地上下打量着她。沈棠宁推开简陋的木栅栏门。
蔡询去了村里的书塾教书，杨氏便在家里理
家务，照顾两个孩。男娃笑
：“哑就是哑呀，你找的不就是哑嘛！”“这个时间，
犯们大多都在羊山修筑城墙嘞！”一脆脆的孩童声叫：“你找哑
什么呀！”杨氏素来古
，闻言立即就忍不住劝：“娘，我劝你早走为妙！人说‘为君一日恩，误妾百年
’，你还年轻貌，何苦为了一时的夫妻情分便想不开？辽东苦寒之地，此地多得是穷凶极恶的犯民，你
滴滴的
怎生受得了？听嫂的话回去跟他离了，寻个可靠的男人托付终生岂不是更好？”嘱托？”
这么一个声甜人
的娘，站在这脏破的屋里都对她是一
玷污，她找哑是什么？沈棠宁一愣，这才发现墙角上原来还趴着一男一女两个孩童，男孩虎
虎脑，梳着冲天辫。杨氏切着菜嗤
：“你还见过仙？”“当真当真！她还坐着一辆恁大的
车，你猜她停在了何
？”院
很小，墙角堆满了不用的，除了正房一间屋，院东侧还有个极小的仓房。沈棠宁说
：“我是他的娘。”两人走了也就两刻钟的功夫，一座绵延的大山越来越近。
沈棠宁说：“夫人，我与他既缔结为夫妻，我自然是要一生一世追随他的。”
他们一个个都蓬
垢面，早已分不谁是谁，有的在用
搅合和泥浆，有的在搭建起来的窑
里烧砖，有的人在用泥浆黄土砌墙。沈棠宁沉默片刻，只说
：“多谢夫人一番好意，敢问羊山怎么走？”“哦，他，他不
说话吗？”她微微一笑，走过去轻声
：“见过夫人，敢问夫人，这家的主人何在？”杨氏缄默不语了。
杨氏早已看呆住了。
四下环顾，屋里的情况更好不到哪里去。
女孩
扎着一个单螺髻，模样清秀可，与妇人有五六分相似，大睛痴痴地盯着她。她屏住呼
，仔细四下张望辨认，不放过任何一个人的背影，却始终找不到那个宽阔而熟悉的人影。找了半天，原来灶台在那间仓房的角落里，但上面都结满了蜘蛛网，打开米粮罐
，里面也是果不其然一粒米也无。沈棠宁再度
谢，杨氏嘱咐了两个孩帮忙看灶后，就领着沈棠宁了门。耳旁传来女人的咳嗽声。
又
：“你可知那来村里的贵人是谁？当真是好生貌的一位夫人！我从来便没见过这世上有这般的人，像是那灯画儿上走下来的仙！”到后来她几乎是仓皇而焦灼地四下扫去，接连几步向前，被两个看守大门的士兵横刀拦住。
村路崎岖，不似官
平坦，见沈棠宁弱，杨氏便建议她坐着车走，沈棠宁却婉拒了。杨氏斥责
：“来贵人关你
事，你急什么，急着赶着去投胎？女儿家，需得坐卧端庄贤淑，仔细又被你爹打……”她走到屋门
，刚推开门，屋里便传来一
重的腐朽的
霉味儿，迫使她掩住了自己的鼻
。蔡小娘
忍不住打断她娘的数落。“咣当”一声，杨氏手里的刀掉在了案板上。
“兀那女
，你是何人！不准再上前……”杨氏尴尬地
：“娘你莫听这混账浑叫，这家的主人没有名字，他一向不与我们说话，这孩便以为他是哑，胡
叫了。”沈棠宁的心，控制不住地“砰砰”
动了起来。赶走了女儿和儿
，杨氏试探着问沈棠宁：“娘是从家中千里迢迢而来，是打算过来看一他，还是在此地久居？”杨氏以为她想开了，笑着摘了围裙
：“你是外地来的，我给你指了你也不会走，也就两刻钟的路程，你等着我领你去，看一便走了罢！”沈棠宁勉力维持着面上的笑容。
沈棠宁将脏破的帘
拉开，门窗都打开透气，而后四寻找灶台。