说长房的人嘴
都闭得严严实实，不肯说。谢姝宁则笑，撒了会
，才问
：“听说长房伯祖母病了？”可守门的丫鬟已经瞧见了她，急忙墩
行礼，：“八小
。”话音落，宋氏就掀起帘
走了
来，看到她就直皱眉，“怎地不多穿些便来了，莫要冻着。”谢姝宁听了。就从这话里觉察
古怪来。家丑不可外扬。
卓妈妈俯
帮她扣着盘扣，
：“说是长房老太太
死过去了，是以六爷跟太太才会急急赶了过去。”她跟谢元茂都是半夜便起了
，直到这会才回来，俱没有用饭。宋氏就又吩咐了桂妈妈摆饭。过了会，饭桌摆上，谢姝宁也一坐下了。“嗯？”谢元茂错愕。
谢姝宁就知
，母亲这是铁了心不想要告诉自己究竟发生了什么事。她只好无奈地先离开了正房，回去等着第二批被卓妈妈派去打听消息的人回来。可等她一走。宋氏便同谢元茂争执了起来。
说完，谢姝宁却又觉得自己这话不对。
大过年的病了，可不是什么吉利的事。
了冬她小病了一场，咳了七八天，宋氏担心得不行，恨不得日日将她裹成球。说完，她又握住谢姝宁的手腕，将她的右手拽到了
前，仔细看着上的牙印，“好在咬得不
，过些日好好拿玉容膏抹抹，也就无碍了。”谢二爷明面上笑着安
他，新帝过去也曾特地照拂他，来日想起他来便好了。可私底下，他可就再不曾带着谢元茂一过门。兄弟两人的关系骤然就又回到了最开始时的模样。何况如今，肃方帝即位，谢元茂在皇帝面前别说得脸了，都快被遗忘了。
说了几句。谢元茂就觉得有些
疼，“这事牵扯上大哥，老太太生气，二哥去劝。连带着也恼了他，如今是谁也不愿意见。三哥倒是从扬州回来了，可他常年在任上，连府里的人都快认不全，况且老太太一贯也不大喜
他，若不然当初也就不会随他离京。七弟就更不必说了，你瞧他像是会
事的人吗？我虽过继给了三房，可我也还是长房的儿，难还能睁睁瞧着老太太边连个说话的儿也没有？”长房老太太这些年的
的确是越来越不如过去，这事。谢姝宁时常往长房去。清楚得很。于长房几人来说。谢元茂这已经被过继到了三房的儿
，有用时便是关起门来的自家人。遇到下这
情况，那就是个实实在在的外人。除却几年前外。两人已经许久不曾这般说话。
“您别急，若真
了事。那边定会送消息过来。”卓妈妈帮着系好最后一个扣，扶她起，一边安着。谢姝宁的步
就停在了那。只可惜，谢元茂是当局者迷。
谢姝宁摇摇
：“若真了事，父亲跟娘亲都已在那边，三房这边一时半会怕是不会有消息送来。”他听不得不好的话，这会听到宋氏这般说，下意识觉得宋氏这是瞧不上自己。
他啰哩吧嗦地说了一大堆。宋氏却听得直暗自冷笑，但她面上倒还算平静，压抑着怒气
：“你想着要孝顺儿，怎地不瞧瞧长房的那几位是不是愿意让你。何况老太太又是因为了那样的事才病倒的，你觉着他们会愿意你日日在长房来回走动？”谢元茂喝着茶看她一
，：“人老了不好，自然便容易病倒。”三房到底还有个三老太太在，长房老太太若真
了事，不至于不先通知三房。谢姝宁仍是不放心，让卓妈妈使个人去长房打听打听消息。
这一切，宋氏都看得清楚。
晨起时，她已用过了一碗粥，这会再吃，自是吃不下的。谢姝宁就漫不经心地夹了个
卷，慢条斯理地小
咬着。虽然她
是不大如过去健朗，但到底还没到动不动就会过去的地步。况且昨儿个白天，长房老太太可都还好好的，怎么夜里就会死过去？她觉得其中有异。卓妈妈倒没想那么多，只
：“您这会想再多也不过是空想。
婢让人熬了粥。您先
地喝上一碗再说旁的。”晨起时去的还说得过去，天还未亮就去了，是为的什么事？
谢姝宁知
，只要自己在，两人断不会自己说下去，索
在饭后主动问了起来：“长房伯祖母好端端地怎会病了？”话毕，一旁的谢元茂就有些听得后悔起来，赔着小心
：“对长辈恭敬孝顺自是该的，只这一回却是真的用不上你，你有这份心便是了。”“嗯。”宋氏似并不愿意多说，淡淡应了声就牵着她往里
走，“天寒地冻的，先去里说话。”谢姝宁了解他，一听他说话的语气就知
他在胡扯，于是就笑：“既然如此，那阿蛮去为伯祖母侍疾吧。”夫妻俩人这话，就也没法继续说下去，闹了个不
而散。宋氏便笑着附和，又
促谢姝宁早些回去，晚些怕还有场大雪，让她轻易不要门来。她就有些急起来：“寅时就过去的。这会天都亮了还未回来，可见事情并没有好转。杭太医又不在府里，也不知
下是什么情况。”有她在场，谢元茂跟宋氏便没有继续提起那个话
来。宋氏闻言就不悦地看了谢元茂一
，又扭对谢姝宁：“便是要侍疾，也远远
不到你去。你大伯母、二伯母、七婶可都在呢，再不济，你三伯母也在京里，何况前还有你一堆堂。哪里的上你。”正疑惑着，宋氏同谢元茂一前一后地回来了。谢姝宁便急忙去寻两人。才走到门
就听到里宋氏，“这是长房的事，不该你我搀和。”不就是长房老太太
了过去，为何还不能说？这其中莫非还有什么隐情不成？谢姝宁笑着继续
：“伯祖母最喜阿蛮跟六堂，想必若能看到我们随侍在病榻前，也能好得快些，父亲说是不是？您素日一直教阿蛮要个恭顺的人，这会自是该如此才对。”