得远远的一条路，谢姝宁心里便有了打算。
车并不起
，走得很急，不多时便到了谢家角门外。角门外一早就有蒋氏的人候着，见到车立即便迎了上去。“总这样也不是个事。”宋氏叹
气，幽幽
。宋氏跟皇贵妃
好，人人都知。若宋氏知晓，气恼之下告诉了皇贵妃也并非全无可能。皇贵妃得知，为了争
，先将肃方帝看中了的谢姝宁扼死在漫漫征途的开端，实在是极有可能！“新鲜人。却也新鲜不了多久。”谢姝宁笑了笑，“惠和公主的信上不是才说过，这回的人，她全瞧过，模样
尖的，不过也就那么三两个罢了。”但事到如今，谢三爷哪里还愿相信她，听到她辩解也不过只冷哼了一声就要拂袖而去。
正关着窗，谢芷若被两个
使婆
像抬
卷似的给抬
了屋。赶车的人是内廷派来的小太监，眉
生得都好，神却刁钻，上上下下大量一番来接人的婆，随后将厚厚的帘一掀，等到里
的人被抱了
来，便扬鞭赶车扭就走，半句话也不曾搁下。他
握着的拳一松，无力得。蒋氏慌忙阻拦：“芷
儿的事，是不是黄了？”谢三爷愤愤一甩手：“活着便是万幸，能不黄嘛！”
局面已然失控了。
这倒也不是全无可能。
外
狂风渐起。
得枝残叶哗哗作响。潇湘馆里的躲着懒的谢姝宁却是一
不曾错漏，时刻注意着长房的动向。玉紫也跟着笑：“兴许皇上就喜
貌丑的呢。”时至午后，秋风飒飒，天气渐凉，已有了冬意。
江南这时节的天，风是凉的，却远还不到冷。但京都的天，似乎除了冬便是夏，来来回回，一冷一
，分明的很。秋日虽至，转即逝，
本没有几日。宋氏在京里呆了这么多年，却还是十分不适，到了这会便忍不住要让人上火盆取
。谢元茂的吃喝里
被下了药，一天十二个时辰里多半是昏昏沉沉的。不清楚的便真当他是病了。因而玉茗院里十分安静，来来往往的下人皆不敢大声喧哗，生怕扰了主休息。在长房
着帕苦苦等候的蒋氏听得心焦气躁，连忙嘱人将窗关，连一丝
隙也不留。如今
了这样的事，他们也算是彻底撕破了脸
，将来也无修复的可能，同住一个屋檐下，迟早要再次闹开。蒋氏自然不会忍受这
污
，当下就抹着泪分辩起来：“三爷生气妾
明白。可妾的嘴牢靠不牢靠，您还不知？既是这样的大事要事，我又如何会去告诉老六媳妇？这些个日，我连三房的门都不曾踏过一步，如何能
陷？”正所谓
不见为净，总是舒坦。蒋氏只留了心腹蒋妈
蒋氏的心腹妈妈见状，惊疑不定，愈发不敢耽搁，匆匆往白着脸睡着，人事不省的谢芷若
上盖了大氅，便指派人赶往里走。“不知
这回都有谁被留在了
里。”玉紫搁了碗碟，小声
慨了一句。谢姝宁跟宋氏就躲在内室里悄声说着话。
死了倒是一了百了，可弑父这等事，她再如何忤逆，也未想过。
但像如今这样，总锁着谢元茂，也不成样
。她低
就着玉紫的手咬了杏酪，赞了声好吃，却没有继续多用。蒋氏在他
后用帕捂着脸哭个不休，打不起
神来准备迎接谢芷若回来。谢姝宁就笑，咬了咬
，并不说话。蒋氏慌忙凑上前去看，只见女儿仍昏沉沉睡着。一
响动也无，心不好，连忙伸手试探鼻息，见有气
在指上，这才微松了一气。她提着笔在簿
上记下今年冬上需要购置的东西，一边询问卓妈妈、桂妈妈几个的意思，用以参详。谢三爷听着她的哭声。蓦地从椅
上
起来，连声喝问：“这件事，你是不是已经在老六媳妇跟前陷了？”宋氏很担心：“哪有说的容易。”
玉紫应声而去。
她就差将上下两片嘴
用针线给合起来了。怎么可能会在宋氏面前嘚瑟？“将小
抬到炕上去，仔细些手脚。”她站直了，匆匆吩咐。与此同时，三房的玉茗院里，谢姝宁正在同宋氏商量着今后的事。
他满心忧愁，又兼气恼之至，没说上两句。就将蒋氏推到了一旁，走了。
***
北城石井胡同外，多了一架
车。三房内院里，宋氏这会正伙同卓妈妈几个商议着过冬的事宜。
蒋氏哭哭啼啼，攥着帕
方寸大
。谢姝宁就嗔了她一句，让她去把图兰找来，又嘱她取一包银锞
来，赏给先前刘妈妈来时，拦了蒋氏那两个派去寻谢三爷的小厮的下人。几人便将谢芷若连同
上盖着的大氅一放到了炕上。这才轻手轻脚地退了去。玉茗院里，也是一派风平浪静，无人知晓，谢芷若悄无声息地已经回到了家中。
不过须臾，门外便没了人，重归平静。
谢姝宁用手拄着下
，一副疲懒之相。闻言脱而：“那便将父亲送得远远的如何？”肃方帝的反常。谢姝宁
边的玉紫跟图兰都曾有耳闻，各自心中都有些讶异，这回的选秀，便也尤为注意些。“一定是你这个愚妇
了陷，这才毁了我的大计！”谢三爷越想越觉得事情便是如此，不由气红了，重重一拍桌，将上的茶
震得哐啷作响。