：“果然甚合朕意！”皇帝见状目光一厉，将
边人挥退，抄起竹鞭，照着他大开的
间猛然
下——不过片刻，
人去而复返，捧来一个狭长的素
锦盒，几片竹叶缀于其上，盖上一角绣着“竹枝词”三字，倒是颇为雅致。皇帝握在手中掂量一下，只觉甚是轻巧，将盒盖取开一看，不禁“咦”地惊叹一声，取
其中刑
——原是一
小指
细的竹鞭，像是在园中初折的一般，莹如碧玉，纤
可人，末梢还挂着三片青翠
滴的竹叶。回椅上，观赏他一
狼狈的景象。几鞭重重落在
的大内侧，痛呼被
衔封在中，顾寒舟
角通红，纤长的睫羽上沾着泪珠，无助地扭动
，却被丝绦链
牢牢束缚，只能敞开心屈辱地任人责打，看上去可怜至极。嗖——啪！嗖——啪！嗖——啪！……
顾寒舟被摆
的姿势十分羞耻，皇帝略一转
，那诱人的密
便一目了然，连
心
巧的褶皱、绑在
的红线绳结都清晰无比，甚至一伸手就能上下
，随意把玩。嗖——啪！
顾寒舟
的血腥气翻涌得愈发激烈。他想到当初皇帝有一问，问他是想
娈
、臣还是国之栋梁，他毫不迟疑地选了后者，再苦再痛他也忍了，可皇帝几次三番的辱
，分明是将他个娈耍！鞭梢扫
时，密及玉
等都被竹叶
过，虽未留下红
，却隐约现
辣辣的疼。更别提痕之上，打的锐痛之后，钻心痛楚竟丝毫不曾消弭，反而愈见激烈，到最后直如刀割一般。“果然好生厉害！”皇帝抚着翠竹鞭
，
笑：“与顾卿十分相宜。”说罢一挥手，破空声再次响起——一鞭又一鞭，
痕从白皙柔的肌肤上浮现。除了第一下，其余时候皇帝刻意避开了脆弱的玉密
等，只朝着他张开的大内侧下着狠手，在顾寒舟极力压抑的哀鸣声中，铁石心
地留下凌
的红印。皇帝瞳孔一缩，
疾手快地擒住他足踝，面
冷笑，屈指在绵
的玉端用力一弹，激起他一声带着泣音的闷哼。耳边一阵嗡鸣，他未及细想，将悬在
下的左一收一蹬，猛然朝皇帝
踢去！人有些局促，佯平静地：“
总
代了，此鞭似
实，然与其余牌上刑都用秘药浸了多日，就是只用三分力，也足以让人痛不生；更妙的是，哪怕使了全力，也全是微末
下伤，肌肤不损分毫。陛下尽可放手施为，若您乐意，赏个百千下都是使得的，回不三日准能养好。”皇帝一挑眉，
：“哦？有何妙？”顾寒舟懒见他这番惺惺作态，
脆将视线转开。皇帝随手
了块“竹枝词”的牌，见顾寒舟眉
锁，目光随人奉命而去的背影，轻笑一声：“看样，顾卿必是喜
得。”说着解释，“朕也嫌刑殿的玩意鲁，那些藤条鞭虽用起来顺手，可到底轻不得重不得，一个不留神就将你打坏了，便让玉堂的总琢磨了些新
……”“顾卿总是不记得教训。”皇帝收
抓住他足踝的手腕，望着他吃痛蹙眉的面容，凉凉地，“虽晚间责罚的时辰还未到，但顾卿如此耐不住
，朕还是勉为其难成全你。”说着唤了内侍上来，让人将顾寒舟足踝用链锁在地面的铁环上，又招手，“新制的牌何在？奉上来罢。”有
人捧着硕大漆盘碎步上前，恭敬地垂着，双手将盘中事
献给皇帝。皇帝定睛一看，正是一枚枚
掌大小的巧玉牌。牌上隐隐雕有风月
草暗纹，当中刻着不同字样，取的乃是“海棠
”、“醉
”及“念”等风雅词牌，一笔一划皆用朱红的丹砂描了，灼灼如火。一旁待命的内侍闻弦歌而知雅意，一溜碎步将装着各类
药的匣送上，皇帝挑了一个艳丽得妖异的红玉药盒，端详着盖上鎏金刻字，低
：“‘殿香’——引自‘
晴殿香’？有意思！”轻笑一声，用鞭柄把当中鸽卵大的红药推
径中，将那方田黄石章抵得更
，直心幽。提到“
玉堂”，皇帝刻意放缓了语速，一字一句地念得清楚，饶有兴致地查看顾寒舟的反应。果然顾寒舟面陡变，神情中更多了几分屈辱——所谓“玉堂”，原是前朝中调教男娈之所，到先帝时早已形同虚设，如今里面只剩了一个空的总，谁知皇帝却寻了过去，让那总领了差事，其中意味，自不待言。顾寒舟闻言早知不妙，一惊之下，极力收缩密
试图将异排，然而那鞭柄蛮横地
开，一路去得决，红药被内
的温包裹，逐渐
化，仿佛一团星星之火，在甬中灼
升腾，不过几息之间，已化作焚烈焰，将他彻底吞没！不过一鞭，就
得顾寒舟气息不稳，汗如雨下。嗖——啪！嗖——啪！嗖——啪！……
顾寒舟心中恨极，几乎将
中衔咬碎！然而对上皇帝看好戏的目光，他长
一气，反而冷静下来，不肯再了心绪，教皇帝好一番失望。十几鞭下去，皇帝停了停，手背贴在顾寒舟
心被打得胀的肌肤上，
觉微微手，看创面却只是一层薄红，勾
一笑，赞：“玉堂的果然不凡。”沉片刻，又，“只是如此责打，的未免无趣。”皇帝在
人的服侍下将一双雪蚕丝手
上，拈起这玲珑竹鞭，在空中轻轻挥舞两下，啧啧赞叹两声，：“这刑倒是别致。”人将埋得极低，瓮声瓮气地禀告：“回陛下，这‘竹枝词’的鞭乃是玉堂特制。”“唔！”顾寒舟一声哀鸣，
猛然一
，心当中，狭长的痕横亘而过，贯穿会之，在双内侧一淡红的印记。