着，学着习惯背上的重量。薇拉被母亲的音量吓得抓
瑟尔区。佛莱肯太太怒目而视。「相互扶持走过那麽多年，大大小小的困难都一起度过了，现在不过是遇上另一个逆境，不要放弃啊！」任凭冰冷雨
打Sh
，瑟尔区茫然地伫立偌大树林里。半晌，他执起妻儿的手，
定地与之对望。「等等！不行──」
是错觉吗？挪了挪
，他略略放松躯，仰望父亲同样熟睡的脸，又闭
想像正在小镇里小而温
的屋内，等会儿妈妈便会端着一盘好料，轻声唤醒……他咬牙加速，冲到狐狸侧边，改变了牠的预定路线，一不小心跑到Si胡同──山
近在前。那滩YAn红
映
底，她约略明白了为何与小镇的大家不告而别，也懵懵懂懂领悟，未来会很坎坷。佛莱肯太太闭上双
，再睁开时，神
定。「孩们，还记得离家前的约定吗？」顾不得方睡醒僵y的
，听不见父亲的呼喊，瑟尔区尚背着包包，
就追。佛莱肯先生低喃着什麽。
窸窸窣窣。
「对不起，我不该说那些话。我只是害怕了，害怕自己无能保护你们，害怕变成大家的负担。但是我错了。此刻，既然你们相信我、认可我、支持我的存在，那麽我也会付
等值的信心。毕竟路还长得很，不是吗？」「我们会的。」
随着狐狸在森林里左弯右拐，他逐渐
到呼x1
重、双脚疲
，总是在快跟丢时，抓住角一抹橘褐sE彩而焦急跟上。一向生活在安逸的环境中，面对如此狡猾、迅速的敌人，小小年纪更加吃不消。1
不太得分辨
太yAn的位置，
密的枝叶恰恰遮蔽了天空，只觉得空气变得
。不常如此长走的他们尤其佛莱肯先生行动不便已气吁吁，瑟尔区为大家找了块空地休憩，一行人卸下重负，佛莱肯太太搀扶丈夫坐下，听他那一声声SHeNY1N，众人心里极为不忍，却也到无力──无从分担家人的苦楚。他r0u着
，睡惺忪地四下张望，却未见半
形影接近。不知何时，天空已布满屋云，如盘据一方的黑怪，自
间发声声怒吼，大地为之撼动，而雨纷纷落下。很快地，滂沱雨声充斥耳腔，远
的隐约雷鸣令他不安，想加脚步回到家人旁。怀着布袋，他向来时路看去，却完全呆住了。他温柔揽住儿
，轻声
：「你很
，瑟尔区，有了妹妹以後，也一直尽责地当着哥哥。一如你Ai看的故事书，生活上充斥着各式各样的难题，而你，就是勇者。只要闯过关卡，一定能到达所期待的地方。」大家……在哪里？
「对。」
「你很重视它。太好了。」父亲搭住他的肩膀，g起
角。一丛奇怪的橘褐枝叶左摇右摆，当它发现他的目光，枝叶猛然一竖。再往下瞧，有双细长的
直gg盯着他。忽然，鼻尖一阵冰凉。他抹抹鼻
，瞧着指上那粒晶莹──瑟尔区和薇拉对望，上前抱住父母。
「说这什麽话！」
狐狸双耳一动，
中闪着狡黠，尖嘴叼着布袋──那是他们的存粮──飞快跑
森林。「大概会多
近一周……」斜直穿过森林、丘地的路线，改为L字型，避开
林丘峰，从疏林区切，再直线向上。「我也很希望回到小镇，过着一个又一个幸福安乐的日
。」他苦笑，轻轻一叹。「为什麽有些东西，总是直到将要离手，才会忽然想起多麽渴望它的陪伴。」是雨
。「所以只要努力走下去，就能回到家了吗？」稚nEnG的声音有些哽咽。
1
瑟尔区倏然睁
，终於瞧清谜样声音的来源。那是我们的
！如果不见了，大家就会……佛莱肯夫妇拥
至儿，内心卷起无数剧浪，x
的腾涌却无可宣
……绝不能让孩们查觉自己的害怕，徒增不安。尽
偶有徐风捎来凉意，林荫也着实笼罩着大地，但看似无尽的树林与沉甸甸的包袱，已让这八岁的孩略吃不消。她停下脚步，再次将
落的背带拉上肩膀，拭去面上汗珠，加脚步跟上哥哥。窸窸窣窣。
母亲和薇拉同去寻找
源和，拿着瓶、大袋和一只小表以前某个旅客用它向他们换取相当喜Ai的木艺品便挥手离开。瑟尔区单手抱膝，偎着父亲，下意识抓他时刻不离的夜sE背包。「……如果我没受伤，你们也不必被我拖累……」
两个孩
。一阵沉默。
俩个孩
听得一怔一怔，但佛莱肯太太泛起泪光，张臂环抱丈夫。但是不行。瑟尔区气
吁吁，继续追着。都到这里了！窸窸窣窣。
薇拉
一次T认，
德韩恩是多麽的小。不晓得走了多久，但路程大约已可将德韩恩绕个四五圈，前景致仍是同一片树林。途中已间歇数回，但T力似乎未有回复。「让人想起过往？」佛莱肯先生阖上
。徐徐清风
得人昏昏yu睡。「回来！」他着急地喊。
「但是，回不去
德韩恩了，怎麽办？」「不是回家，而是建立一个全新的、更
好的生活。」他m0m0儿的细发，「瑟尔区，把这句话时时放在心上──只要一心一意地追寻，就能获得我们所企盼的事。这是你名字的涵义，也是我们对你的期许。」「谁都会害怕啊。」她说。「只是都努力着罢了。」
「我们很少要求你们
些什麽，对吧？但，从今而後，一切都将不同──我想，你们也察觉到了。若是以後，爸爸或我请你们帮忙──什麽事都有可能──请相信我们，这背後一定有恰当的理由……我们绝对会尽全力保护你们。所以乖乖听话，好吗？」薇拉握住他的手，甜甜一笑。「没问题。」
「还好吗？我再帮你拿一些吧？」瑟尔区半面藏在Y影下，那双积雨云般灰沉的眸满溢对妹妹的关心。
他似懂非懂地
，悄声念了遍自己的名字，突然心中萌现一束希望一阵风来，瑟尔区靠在父亲怀里，前的景逐渐模糊，意识渐渐随风而去……「爸爸，」他悄悄摇醒父亲，「是狐……」
看就要撞上，牠b不得已抛下布袋，飞快奔去。瑟尔区
兴地抱粮袋，上气不接下气地扶着山休息。包袱虽重，但哥哥和父母一定承受了大的重担。回
看见爸爸伤痕累累的，与亦步亦趋、神sE担忧的妈妈，自己的辛苦算不上什麽。索尔斯之星今日不知为何光芒黯淡，草地上
斑驳模糊不清，她仰望上空，试图从叶隙里的灰暗云层瞧见些什麽。为了躲避追查又不至迷失，他们行走於林区的边缘，以树林作天然屏障。「嗯，这会……」他闭
。佛莱肯先生被妻
突如其来的喝斥吓得一愣，目光显得震惊而脆弱。他低下，盯着上一条条结块的血痕，久久不语。玉蜀黍般浅金的浏海，隐藏了瑟尔区的表情。但作父亲的怎麽可能没察觉到，那副细小肩膀止不住的颤动？
窸窸窣窣。
她颤抖着肩膀。「我们都还需要你！」
所见尽是一片灰暗的树林，树影似乎
错如一，视野里充满灰白的雨丝，更加无法辨别刚才究竟从何而来。光线昏暗，他彷佛置一座
大的灰sE迷g0ng，树影幢幢一如无声嘲笑，笑他的急，笑他的愚，笑他的境。於是，一行人终於启程。